• Cinco frutas y vegetales al día dan salud a tu vida
  

Esta semana se estará celebrando en nuestro país la Semana Nacional de la Nutrición y la Salud, bajo el lema “cinco frutas y vegetales al día dan salud a tu vida”, coordinado por el Ministerio de Salud.

Según estudios efectuados por ese Ministerio, el consumo de frutas y verduras en la población costarricense es muy bajo. Por esa razón, este año procuran instar a todos los ciudadanos a comer al menos cinco porciones de frutas y verduras por día.

El consumo diario de productos vegetales, en cantidad suficiente, en una alimentación bien equilibrada, ayuda a evitar enfermedades graves, como las cardiopatías, los accidentes cardiovasculares, la diabetes y el cáncer, así como deficiencias de importantes micronutrientes y vitaminas.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) coloca el escaso consumo de fruta y hortalizas en sexto lugar entre los veinte factores de riesgo a los que atribuye la mortalidad humana, inmediatamente después de otros más conocidos, como el tabaco y el colesterol.

La ingestión de estos productos naturales resulta de suma importancia porque contienen vitaminas, minerales y otros componentes esenciales para la salud humana. Por ejemplo, la fibra alimentaria contribuye al tránsito a través del aparato digestivo y a reducir los niveles de colesterol en la sangre. Las vitaminas y minerales ayudan a mantener un adecuado estado de salud aunado a un grado aceptable de bienestar; los fotoquímicos, como los compuestos que dan a los tomates y las zanahorias sus vivos colores, tienen efectos antioxidantes y antiinflamatorios.

Adicional a esas ventajas, estos alimentos favorecen una adecuada digestión de otros nutrientes y aumentan el volumen intestinal, lo que ayuda a regular el apetito.

Para poder cumplir una saludable disciplina hay que tomar en cuenta que todos los tipos de frutas y vegetales frescos, ya sean secos o enlatados, contribuyen al logro de la meta de cinco al día, siempre que no contengan azúcar ni grasas añadidas.

Todas las frutas y los vegetales -con excepción del aguacate, las aceitunas y el coco-, tienen bajo contenido de grasa. Servidos con salsas pesadas, aceites y jarabes aumentan el número de calorías en la dieta. Además de los productos frescos; los secos, congelados y enlatados pueden ayudar a alcanzar la meta deseada.

Para incluir frutas y vegetales en la dieta de manera rápida y fácil, los especialistas sugieren incluirlas en la comida que usualmente se ingiere. Por ejemplo si desayuna un cereal agréguele frutas como banano, fresas o manzanas.

Desde el mes de abril de 2006, Costa Rica asumió el compromiso de aumentar el consumo de frutas y vegetales en la población, dentro del marco de la Estrategia Mundial de Régimen Alimentario, Actividad Física y Salud, lanzada por la OMS.